P

Lettera greca minuscola pi. Nei parametri orbitali indica la longitudine del perielio.

P

parabola

Figura piana (cioè a due dimensioni) costituita dall'insieme dei punti equidistanti da un punto, detto fuoco, e da una retta, detta direttrice.

  

F fuoco

V vertice

retta
direttrice

d1 = d2

d3 = d4

q = VF perielio

e = 1

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Un'orbita parabolica è un'orbita aperta, cioè l'oggetto che la percorre passa un'unica volta in vicinanza del Sole (che si trova nel fuoco F). Infatti, l'oggetto ha la minima energia cinetica necessaria per poter sfuggire al campo gravitazionale del Sole. Questo è il caso, ad esempio, di molte comete.
Per definire la forma di un'orbita parabolica è sufficiente fornire la distanza al perielio VF, indicata solitamente con q. L'eccentricità e è sempre uguale a 1.

Parametri che permettono di identificare univocamente un'orbita conica (ellittica, parabolica o iperbolica) nello spazio. I parametri necessari e sufficienti sono sei, anche se, a seconda dell'orbita considerata, non sono sempre gli stessi (ad es., non ha senso parlare di semiasse maggiore per un'orbita parabolica). I parametri di un'orbita osculatrice sono sempre riferiti ad un' epoca e ad un equinozio standard.
Per le orbite planetarie comunemente vengono indicati il semiasse maggiore a e l'eccentricità e (che determinano la forma dell'orbita), l'inclinazione Incl., la longitudine del nodo ascendente Node e l'argomento del perielio Peri. (che determinano la posizione dell'orbita rispetto al piano dell'eclittica), l''istante di passaggio al perielio T (che fissa nel tempo la posizione del corpo sull'orbita). Più comunemente, al posto di quest'ultimo, viene indicata l'anomalia media M all'epoca fissata.
Per le orbite cometarie si indica sempre la distanza al perielio q (al posto del semiasse maggiore) e l'istante di passaggio al perielio T.

	Sole			perielio
	orbita della Terra T		N	nodo ascendente
	orbita del corpo planetario P			Parametri orbitali:
	piano dell'eclittica		i	inclinazione
	linea dei nodi			longitudine del nodo a.
	punto gamma			argomento del perielio

Oltre ai sei parametri precedenti, vengono spesso indicati anche il moto medio diurno n, il periodo di rivoluzione P, la magnitudine assoluta H, il parametro di slope G , il parametro di incertezza U.

Peri.

SU

perielio

q = a(1-e)

Punto di un'orbita planetaria (o cometaria) in cui è minima la distanza dal Sole. Tale distanza, detta distanza al p., si indica generalmente con la lettera minuscola q e si esprime in unità astronomiche. L'istante di passaggio del corpo per tale punto è detto istante di passaggio al p. o istante del p. e si indica generalmente con la lettera maiuscola T (v. afelio, ellisse, parabola).

SU

perigeo

Punto di un'orbita attorno alla Terra in cui è minima la distanza dal nostro pianeta. La distanza al p. e l'istante di passaggio al p. sono usati per descrivere le orbite della Luna e dei satelliti artificiali (v. apogeo).

periodo di rivoluzione

Periodo impiegato da un corpo per percorrere la sua orbita. È legato al semiasse maggiore dalla terza legge di Keplero. Nei parametri orbitali di un'orbita planetaria è solitamente espresso in anni ed indicato con la lettera maiuscola P.

PHA
Potentiallly
Hazardous
Asteroids
Asteroidi
potenzialmente
pericolosi

Lista dei PHA

Sono i NEA più pericolosi, in quanto, sulla base dei parametri orbitali attuali, hanno traiettorie estrememente vicine a quella della Terra. I NEO infatti sono considerati potenzialmente pericolosi su tempi scala dei milioni d'anni e i PHA vogliono rappresentare quelli che tra essi si avvicinano maggiormente al nostro pianeta nei prossimi cento anni. Vengono definiti PHA tutti i NEA la cui orbita ha geometricamente una distanza minima (MOID) rispetto a quella terrestre inferiore a 0,05 U.A. (7 milioni e 840 mila chilometri) e sono più brillanti della 22ª magnitudine (dimensione maggiore di 150 metri).
Finora sono stati scoperti più di 803 PHA.

pianeta medio

Pianeta fittizio, utilizzato nel calcolo delle effemeridi. Si muove lungo un'orbita circolare di semiasse maggiore identico a quello dell'orbita del pianeta reale e passa al perielio nello stesso istante. Si muove lungo l'orbita con velocità costante (moto medio) e la sua posizione in un certo istante (epoca) è chiamata anomalia media.

pianetino

Piccolo pianeta, lo stesso che asteroide.

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polo celeste

o dei punti individuati dall'intersezione dell'asse di rotazione terrestre con la sfera celeste. Nella nostra epoca, il polo nord celeste è molto vicino alla stella più brillante dell'Orsa Minore, che per questo è detta Polare. Per gli Egizi di quattromila anni fa questo appellativo spettava a Thuban, l'alfa della costellazione del Dragone (v. precessione degli equinozi).

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precessione
degli equinozi

Le forze gravitazionali esercitate dal Sole, dalla Luna e dagli altri pianeti causano un lento spostamento dell'asse di rotazione terrestre ed una variazione dell'inclinazione dell'eclittica. Tale moto si manifesta nello spostamento del punto gamma e dei poli celesti, che, sulla sfera celeste, descrivono un cerchio in poco meno di 26000 anni. A causa di tale moto, detto moto di precessione della Terra o p. d. e., il Sole ritorna all'equinozio di primavera prima di aver completato la sua rivoluzione sull'eclittica (il Sole attraversa l'equinozio in un punto che precede l'equinozio del precedente anno per un angolo di circa un minuto).

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Cambiando la posizione del punto gamma cambiano anche le coordinate equatoriali celesti delle stelle, che, pertanto, vengono date sempre rispetto a un'epoca di riferimento (ad es. 1950, 2000 ecc.).

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punto gamma
- d'Ariete
- vernale

Punto sull'equatore celeste che il Sole attraversa quando passa dall'emisfero sud all'emisfero nord della sfera celeste. È uno dei due punti determinati dall'intersezione tra l'eclittica e l'equatore celeste. È detto anche primo punto d'Ariete, punto vernale, equinozio di primavera. Si indica con la lettera greca minuscola gamma o con il simbolo zodiacale dell'Ariete .

A causa della precessione degli equinozi, il punto gamma si sposta sulla sfera celeste, attraversando le costellazioni (nella nostra epoca non si trova più infatti nella costellazione dell'Ariete bensì in quella dei Pesci). Per convenzione, si fa passare per il punto gamma il cerchio orario a partire dal quale si conta l'ascensione retta (le coordinate equatoriali celesti del punto gamma sono infatti 0.0h e 0.0°)

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